[Programming] - API란?

API란

• Application Programming Interface의 약자로, 소프트웨어 응용 프로그램에서 다른 소프트웨어 구성 요소 또는 서비스와 상호작용하기 위한 인터페이스를 제공하는 프로그래밍 기술이다.
  • Application : 특정한 업무를 수행하기 위해 개발된 응용 소프트웨어
  • Programming : 컴퓨터에 부여하는 명령을 만드는 작업. 수식이나 작업을 컴퓨터에 알맞도록 정리해서 순서를 정하고 컴퓨터 특유의 명령코드로 고쳐 쓰는 작업
  • Interface : 사물과 사물 사이 또는 사물과 인간 사이의 경계에서, 상호 간의 소통을 위해 만들어진 물리적 매개체나 통신 규칙

API를 쉽게 설명해준 그림

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API 역할?

1. API는 서버와 데이터베이스에 대한 출입구 역할을 한다.
   
   • 데이터베이스에는 소중한 정보들이 저장되는데요. 모든 사람들이 이 데이터베이스에 접근할 수 있으면 안 되겠지요. API는 이를 방지하기 위해 여러분이 가진 서버와 데이터베이스에 대한 출입구 역할을 하며, 허용된 사람들에게만 접근성을 부여해줍니다.
2. API는 애플리케이션과 기기가 원활하게 통신할 수 있도록 한다.
   
   • 여기서 애플리케이션이란 우리가 흔히 알고 있는 스마트폰 어플이나 프로그램을 말합니다. API는 애플리케이션과 기기가 데이터를 원활히 주고받을 수 있도록 돕는 역할을 합니다.
3. API는 모든 접속을 표준화한다.
   
   • API는 모든 접속을 표준화하기 때문에 기계/ 운영체제 등과 상관없이 누구나 동일한 액세스를 얻을 수 있습니다. 쉽게 말해, API는 범용 플러그처럼 작동한다고 볼 수 있습니다.

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API 종류와 특징

• API는 여러가지 형태로 존재할 수 있다고 한다.
  대표적으로 웹 API와 라이브러리 API가 있다.
  • 웹 API
    • 웹 API는 인터넷을 통해 다른 웹 서비스나 애플리케이션과 통신하기 위해 설계된 API로, 일반적으로 HTTP를 사용하여 데이터를 전송한다.
    • 웹 API는 RESTful API, SOAP API 등 다양한 형태가 있으며, 이러한 API를 사용하여 데이터를 검색, 업로드, 업데이트 및 삭제할 수 있다.
    • 우리가 현재 코드를 작성하면서 만드는 API가 웹 API에 해당한다.
  • 라이브러리 API
    • 라이브러리 API는 특정 프로그래밍 언어에서 사용되는 라이브러리나 프레임워크에서 제공되는 함수와 클래스 등을 사용하여 다른 소프트웨어 구성 요소와 상호 작용할 수 있도록 인터페이스를 제공한다.
    • 이러한 API를 사용하여 다른 라이브러리나 프레임워크의 기능을 호출하거나 사용자 정의 함수와 클래스를 작성할 수 있다.
    • 아마 패키지나 라이브러리에도 데이터 전송 통신을 위한 규칙이나 룰이 존재하는 것 같다. 따라서 우리가 정해진 룰에 의해 만들어진 라이브러리를 간편하게 npm을 통해 설치만 해도 바로 사용할 수 있는 이유가 각 라이브러리를 만들어 배포할 때 API규정을 정확히 지켜서 일어나는 일이지 않을까 싶다.

정리

• API는 소프트웨어 응용 프로그램에서 다른 소프트웨어 구성 요소 또는 서비스와 상호 작용하기 위한 인터페이스를 제공하는 프로그래밍 기술로써, API를 사용하면 다른 소프트웨어 구성 요소와 상호 작용하기 위해 필요한 복잡한 코드 작성을 줄일 수 있으며, 더욱 빠르고 효율적인 소프트웨어 개발을 가능하게 한다. 또한 API는 데이터를 보호하고 보안을 유지하기 위한 방법으로도 사용할 수 있다.